Butikker uden for apotekervæsenet kan opnå tilladelse til at forhandle håndkøbslægemidler, som Lægemiddelstyrelsen har fundet egnet til at blive solgt uden for apotekerne (det liberaliserede sortiment). Butikkerne skal almindeligvis føre et vist basissortiment. Basissortimentet omfatter bl.a. smertestillende midler og nikotintyggegummi. Dog er der mulighed for at opnå forhandlertilladelse, der alene omfatter lægemidler til behandling af gener ved rygeafvænning. Der er godkendt ca. 1.400 butikker til at forhandle håndkøbslægemidler til mennesker.

Der er mulighed for, at andre end apoteker kan forhandle receptpligtige lægemidler til produktionsdyr. Dette forudsætter ligeledes en særlig tilladelse fra Lægemiddelstyrelsen.   >

Nogle typer håndkøbslægemidler kan også sælges fra andre godkendte forretninger – det gælder f.eks. naturlægemidler og vitamin- og mineralpræparater, der som udgangspunkt kan sælges i enhver forretning.